[2011.12.17] 跟上圣诞老人

节日礼物

跟上圣诞老人

圣诞花费怎样才能具有竞争力

Dec 17th 2011 | from the print edition



看到别人收到礼物，我们自己也想得到礼物。在生日这个一年一度的特殊日子里，大多数文化背景的人们都有机会收到礼物。然而在圣诞节，没有礼物的人可能会有一种被冷落的感觉。对于基督教国家少数信徒这是一件很难处理的事情。

荷兰为我们提供了一种对别人碰到好运作出回应的例子，尽管世俗但非常有意思。在每周一次的抽彩活动中，约有三分之一的荷兰人等待着四十三万个邮政编码中的一个被抽中。幸运地区的所有购彩人可以得到一万欧元（合13000美元），其中一个人还能得到一辆车。这像本地的圣诞节，这个地区的每个人都知道哪些邻居中彩了。最近一项研究发现，中奖者的邻居更有可能在将来的半年内购买一部新车，或者粉刷房屋的外墙，尽管他们可能并未购买彩票。

很少有孩子在圣诞节得到价值1万欧元的礼物。但对于一个孩子来说，圣诞节就像华尔街的投机者获得的红利，攀比之情几乎可以明显地看出来。美国犹太人的例子就很能说明问题。光明节（Hanukkah）是犹太教里一个相对不太重要的节日，比圣诞节早一些。如果家庭成员的宗教信仰不同，他们会把这个节日称为“圣诞光明节”。斯坦福大学的Ran Abramitzky 、Liran Einav和Oren Rigbi对美国犹太人家庭父母的行为进行了研究，他们发现，这些家庭中，如果有18岁以下孩子，他们庆祝光明节的气氛更浓一些。如果一个地区的犹太人越少（因此他们感受的圣诞节气氛越浓），与节日相关的花费就越高。

有土耳其背景的奥地利和德国人给人们展示的则是另外一种情况。穆斯林中没有和圣诞节类似的节日，攀比的压力反而使他们中有些人的行动有些像无神论者，他们也过圣诞节，只是没有任何的宗教含义。按照设在维也纳的市场研究会EthnOpinion的研究，有土耳其背景的奥地利人信奉这个节日的几乎占了七分之一。德籍土耳其人作家和人类学家Deniz Baspinar表示，“他们总的方法是比较实用，即使这些德国土耳其人家庭中的圣诞树也不像过去那样让人啼笑皆非。”

注：
《彩票中奖及邻居效应：来自荷兰邮编彩票的证据》作者：P. Kuhn、 P. Kooreman、A. Soetevent 、A. Kapteyn，《美国经济评论》刊载