[2011.09.24] 独立教育：阶级斗争

独立教育

阶级斗争

经济困境和政府政策使得私立学校不堪其忧

Sep 24th 2011 | from the print edition



自建校400年来，位于西约克郡的Batley文法中学一直致力于培育英才，但是本月前去开始高中教育的学生们将不用自费而由国家资助。近几周，其他学校也作出类似转变：英国24家政府资助的独立学校展开了“免费”学校计划，这一计划可谓是英国政府最大胆的公益服务改革之一，其中还有6家学校在私立学校领域内已有前期的具体展现。

正如卡梅伦一直指出的，英国顶尖的学校都是优秀的。然而，对于93%的政府出资教育的学生不幸的是，他们就读的学校大多是私营的。卡梅伦希望通过开放那些贵族学校里政府资助的学院以此来激励它们帮助提高教育水平。教育部长Gove也一直忙于给予英格兰（苏格兰、威尔士和北爱尔兰均有自己独立的教育体系）公立学校一些上流学校享有的自由，包括自行管理财政预算和分配教师工作时间和薪水的权力。

在国营与私营学校的分歧的侵蚀之下，一些挣扎求存的独立学校决定不与任何一方为伍，但是个中原因也与当期的经济困境有关，它也是构成英国整个私立教育的考验期的角色之一。



直到最近，私立学校仍保持着良好的经营管理。在过去十年间，飞涨的学费远远超过通货膨胀（见表）；而且现在这种增长已经远超过英国房价。其中部分原因是家长们认为便宜无好货，即昂贵是质量的保证，所以希望给予孩子最好的教育。学费也趋向猛涨，因为只要它涨，着了高价高质量迷的家长就不想更不想撒手，更重要的原因是只要一撒手，他们的剩下的选择可能就是资金欠缺又运营不良的公立学校了。

但是现在经济衰退及紧随其后的毫无声色的经济增长已经显现出持久战的迹象了。据9月19号发行的ICM为资产管理公司Schroders所做的民意测验显示，大约29%的私立学校的学生家长由于经济萎靡考虑过削减或者停止供读的费用。前不久，私立学校招生人数的小幅下降也是紧随经济衰退之后，因为未来的家长型消费者不像那些已经深深套牢在私立学校前辈们，他们决定他们上不起私立学校了。（面向国际招生的学校，特别是中国、印度、俄罗斯这些潜力市场，不像依赖本土生源的学校那样不堪一击）。

更多的危险在前头。大多数私立学校是慈善机构，就私立学校该怎样证明自己的慈善机构身份在2006年慈善法案规定之下为合法的五年争辩将于近期以法庭介入告终。很多顶尖名校已经为贫困学生提供奖学金，并且向公立学校学生开放游泳池，为任何想学拉丁语的学生开放此课程；其他学校也开始运营国立学院和私立学校双管齐下。但是学费较便宜的学校也可能被迫对有需要的学生提供免费教育，那样的话，或是会抬高学费，使得财产相对一般的家长投向公立学校，亦或是能够将私立学校说服改向公立。

私立且收费的精英学校也面临挑战，因为从2012年9月起其学费将从每年的3375磅增长到高达9000磅。主要问题并不在与支付能力，Barnaby Lenon来自代表着英国1200家私立学校的独立学校委员会，他指出，课费其实大都比学费要便宜。然而，为了获得高昂费用的收取许可，像牛津剑桥这样英国的顶尖大学应该招收更多的公立校学生。

招生导师们一直反对此看法，即大量高价教育出的学生考上大学只是因为他们在传统课程上取得高分而已；现在他们开始在公立学校中寻找同样取得此成绩的学生。

所有这些都可能会进一步引导那些富有家长门倾向于将孩子送入公立学校就读然后再用额外的“私人学费”补一补在公立学校所欠缺的。根据Ipsos MORI为萨顿信托所做的调查，现在又23%的初中生就是以此方法提高成绩，2005年时只有18%。对很多家长而言，这种选择看起来愈加是一项谨慎的投资，而且更能消费得起。

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